Comprendere la paura e riconoscere i meccanismi che la alimentano
Articolo a cura SIPEM Marche. Aggiornato al 12 novembre 2026.
Dopo le minacce ricevute da migliaia di scuole, cosa dire ai bambini, come gestire la paura e come evitare di amplificare l’allarme. Le indicazioni degli psicologi dell’emergenza.
L’11 novembre 2026 circa 6.300 scuole statali italiane hanno ricevuto via email una comunicazione con minacce di attentato, secondo i dati diffusi dal Ministero dell’Istruzione e del Merito. In diversi istituti, in alcuni casi centinaia, sono state disposte evacuazioni precauzionali, mentre in altri le attività sono proseguite. Il 12 novembre è arrivata una seconda ondata di messaggi, e segnalazioni analoghe sono state riportate anche in altri Paesi europei. Secondo le informazioni ufficiali disponibili al 12 novembre, dalle verifiche non è emerso alcun elemento di pericolo concreto; in alcuni istituti gli accertamenti sono ancora in corso.
Anche senza un pericolo materiale, le conseguenze ci sono state: paura, interruzione delle attività, incertezza tra studenti, famiglie e personale scolastico. Una minaccia può generare disorientamento anche quando le verifiche la smentiscono, soprattutto se raggiunge molte persone nello stesso momento e riguarda luoghi che fanno parte della vita quotidiana di una comunità.
Per questo conviene guardare a due piani: come aiutare bambini e ragazzi a gestire le proprie reazioni, e come comprendere i meccanismi con cui un allarme nasce e si diffonde.
Perché la paura non dipende soltanto dalla presenza di un pericolo, ma anche dal modo in cui viene comunicato, percepito e interpretato.
Perché i bambini possono essere scossi
L’interruzione improvvisa della routine, l’evacuazione, la preoccupazione degli adulti e le informazioni frammentarie possono essere esperienze destabilizzanti.
Alcuni bambini mostrano subito la paura: piangono, fanno domande ripetute, hanno timore di tornare a scuola. Altri cambiano nei giorni successivi: dormono peggio, sono più irritabili, cercano più vicinanza o lamentano mal di pancia.
Sono reazioni comprensibili e, nella maggior parte dei casi, si attenuano gradualmente quando tornano sicurezza e continuità. Non tutti reagiscono allo stesso modo e non tutte le reazioni richiedono un intervento specialistico. Conta osservare quanto è intenso il disagio, come evolve e se incide sulla vita quotidiana.
Come parlare ai bambini di un allarme bomba a scuola
Meglio che siano gli adulti a offrire per primi una spiegazione semplice, sincera e adatta all’età. Con i più piccoli puoi dire:
«Oggi è arrivato un messaggio che faceva paura. Gli adulti hanno fatto i controlli previsti e hanno visto che non c’era nessun pericolo».
Adatta le parole a ciò che è successo davvero nella scuola del bambino: se non è stata evacuata, se lui non ne sapeva nulla, se ne ha sentito parlare da altri.
Alcune indicazioni:
- Accogli le emozioni senza minimizzarle: «È comprensibile che tu abbia avuto paura».
- Rispondi alle domande senza aggiungere dettagli inutili o impressionanti.
- Evita rassicurazioni generiche e spiegazioni fantasiose.
- Riprendi le attività e i ritmi di sempre appena possibile.
Non forzare il bambino a parlare, ma lascia aperta la possibilità. Evita di esporlo ripetutamente a immagini, messaggi e contenuti sulle minacce.
«E se succede ancora?»
È la domanda più probabile, soprattutto perché altri messaggi sono già arrivati. Puoi essere sincero senza spaventare:
«Possono arrivare altri messaggi come questo. Gli adulti sanno cosa fare, e fanno i controlli proprio per proteggerci».
Non promettere che non succederà più: è una promessa che non puoi mantenere, e un bambino se ne accorge. Meglio dirgli cosa fanno gli adulti per proteggerlo.
Con i più grandi
I preadolescenti e gli adolescenti ricevono le notizie dalle chat e dai social, spesso prima che dagli adulti. Chiedi cosa hanno visto e sentito, aiutali a distinguere le fonti attendibili e ricorda che condividere o imitare messaggi del genere, anche per gioco, può avere conseguenze serie per gli altri e per loro.
Quando chiedere aiuto
Se le difficoltà durano, si intensificano o interferiscono con il sonno, la frequenza scolastica e le relazioni, parlane con il pediatra o con uno psicologo dell’età evolutiva. Non c’è bisogno di aspettare un tempo prestabilito quando il disagio è particolarmente intenso. Per le indicazioni generali, vedi l’articolo Come parlare ai bambini dopo un evento traumatico.
Quando la paura si diffonde più della verifica
Una comunicazione minatoria non agisce solo con il suo contenuto, ma con gli effetti psicologici e sociali che produce. Può interrompere attività, mobilitare risorse, attivare procedure di sicurezza e coinvolgere un’intera comunità, anche in assenza di un pericolo materiale. Gli studi sugli effetti psicologici del terrorismo e delle minacce mostrano da tempo che la percezione di un rischio, soprattutto quando è accompagnata da incertezza e difficoltà di verifica, può bastare a modificare comportamenti, decisioni e organizzazione.
Questo non significa attribuire a ciò che è accaduto una matrice, un’intenzione o una responsabilità: spetta alle autorità competenti accertarle. Significa che gli effetti di queste comunicazioni possono essere compresi indipendentemente da chi le ha prodotte.
Conta poi ciò che accade dopo l’arrivo del messaggio. Screenshot, messaggi inoltrati nelle chat, notizie non confermate e ripetizione dei dettagli della minaccia possono amplificare la preoccupazione e prolungare l’insicurezza, anche quando le verifiche hanno escluso il pericolo.
Questo fenomeno è descritto dal modello dell’amplificazione sociale del rischio (Social Amplification of Risk Framework): un evento non produce conseguenze solo in base alla sua pericolosità effettiva, ma anche in base a come viene percepito e comunicato. Media, istituzioni, reti interpersonali e piattaforme digitali possono diventare luoghi in cui i segnali di rischio vengono trasmessi e amplificati, e le reazioni individuali e collettive possono a loro volta produrre ulteriori conseguenze.
Non è una questione di responsabilità individuale: chi condivide un’informazione è quasi sempre mosso dalla preoccupazione per i propri figli o per la comunità. Ma la circolazione delle notizie fa parte del fenomeno. Verificare le fonti, privilegiare le comunicazioni ufficiali, non diffondere contenuti non necessari e non alimentare supposizioni sono comportamenti che proteggono tutti.
Dalla paura alla consapevolezza
La scuola può trasformare un’esperienza come questa in un’occasione di educazione alla cittadinanza digitale. Non riproponendo i messaggi minatori, ma aiutando bambini e ragazzi a riconoscere le informazioni attendibili, a capire come funziona la manipolazione e a sviluppare uno sguardo critico.
Con i più grandi si può parlare anche di come la paura venga usata per influenzare percezioni e comportamenti collettivi. Con i più piccoli basta imparare a distinguere ciò che sappiamo da ciò che immaginiamo o sentiamo raccontare.
Un approccio studiato è il prebunking, o inoculazione psicologica: preparare le persone a riconoscere in anticipo alcune tecniche di manipolazione informativa, mostrando come funzionano. I risultati sono incoraggianti, ma il tema è ancora oggetto di discussione scientifica, e gli studi riguardano soprattutto adulti e adolescenti: per i bambini piccoli non esistono prove dirette.
Un messaggio per genitori e insegnanti
Anche gli adulti possono aver vissuto con apprensione quanto accaduto. Non serve avere subito tutte le risposte: serve restare calmi, dare informazioni chiare e coerenti e non trasmettere ai bambini le proprie paure con commenti allarmistici o con la condivisione continua di notizie.
Anche le scuole hanno un ruolo importante: comunicare in modo tempestivo e comprensibile, seguire le indicazioni delle autorità competenti (che in questi giorni sono in evoluzione) e mantenere il raccordo con le famiglie aiuta a contenere l’incertezza e a preservare la fiducia nella comunità scolastica.
La sicurezza di una comunità non dipende soltanto dalla capacità di individuare una minaccia materiale. Dipende anche dalla possibilità di comprenderla, di gestire con cura le informazioni e di non lasciare che l’incertezza si trasformi in allarme collettivo.
La paura può essere amplificata dal modo in cui circolano le informazioni. La conoscenza è uno degli strumenti per impedirle di condizionare le nostre reazioni.
SIPEM Marche è disponibile per attività di informazione e supporto rivolte a scuole e famiglie. Per contatti, vedi la pagina dedicata.
Fonti e approfondimenti
- Kasperson, R. E., Renn, O., Slovic, P., Brown, H. S., Emel, J., Goble, R., Kasperson, J. X., & Ratick, S. (1988). The social amplification of risk: A conceptual framework. Risk Analysis, 8(2), 177–187. https://doi.org/10.1111/j.1539-6924.1988.tb01168.x
- Kasperson, R. E., Webler, T., Ram, B., & Sutton, J. (2022). The social amplification of risk framework: New perspectives. Risk Analysis. https://doi.org/10.1111/risa.13926
- van der Linden, S. (2024). Countering misinformation through psychological inoculation. Advances in Experimental Social Psychology, 69. https://doi.org/10.1016/bs.aesp.2023.11.001
- Simchon, A., Zipori, T., Teitelbaum, L., Lewandowsky, S., & van der Linden, S. (2025). A signal detection theory meta-analysis of psychological inoculation against misinformation. Current Opinion in Psychology, 67, 102194. https://doi.org/10.1016/j.copsyc.2025.102194
- Modirrousta-Galian, A., & Higham, P. A. (2023). Gamified inoculation interventions do not improve discrimination between true and fake news: Reanalyzing existing research with receiver operating characteristic analysis. Journal of Experimental Psychology: General, 152(9), 2411–2437. https://doi.org/10.1037/xge0001395
Cronaca (dati al 12 novembre 2026): comunicazioni del Ministero dell’Istruzione e del Merito e articoli di Il Fatto Quotidiano (11 e 12 novembre 2026) e Sky TG24 (11 novembre 2026).
Articolo a carattere informativo: non sostituisce una consulenza psicologica. In caso di emergenza, chiama il 112.