Dalle evidenze alla pratica: come la ricerca migliora conoscenze, strumenti e interventi.
Che cosa funziona, per chi e in quali condizioni: la ricerca porta queste domande dentro la pratica dell’emergenza.
Dalla valutazione degli interventi allo sviluppo di nuovi strumenti e modelli: quando innovare significa migliorare ciò che già esiste.
La psicologia dell'emergenza opera in contesti nei quali le condizioni cambiano rapidamente, le informazioni possono essere incomplete e le persone coinvolte hanno bisogni differenti. Per questo non è sufficiente sapere che cosa si è fatto in passato: occorre continuare a verificare quali interventi funzionano, per chi, in quali condizioni e con quali risultati.
La ricerca permette di trasformare domande ed esperienze in conoscenze verificabili, mentre l'innovazione consente di utilizzare queste conoscenze per migliorare strumenti, interventi e modalità organizzative.
In una disciplina ancora in evoluzione, ricerca, pratica e formazione devono quindi rimanere in dialogo continuo.
Perché la ricerca è importante in emergenza
Un intervento può nascere dall'esperienza, dalla competenza professionale o dall'osservazione di ciò che accade sul campo. Ma l'esperienza, da sola, non permette sempre di stabilire se una determinata modalità di intervento sia efficace.
La ricerca aiuta a rispondere a domande concrete:
- quali bisogni emergono dopo un evento?
- quali persone o gruppi possono essere maggiormente esposti?
- quali interventi producono benefici?
- in quali condizioni?
- quali effetti possono avere nel tempo?
- quali strumenti permettono di valutare i risultati?
- quali modalità di intervento sono sostenibili nei diversi contesti?
La ricerca in ambito di emergenza deve inoltre confrontarsi con una caratteristica fondamentale: non esistono due emergenze perfettamente uguali.
Le caratteristiche dell'evento, del territorio, della popolazione e delle risorse disponibili possono modificare profondamente bisogni e possibilità di intervento. Per questo la ricerca deve essere in grado di produrre conoscenze solide senza perdere di vista la specificità dei contesti.
La WHO evidenzia proprio la necessità di sviluppare metodi di ricerca adeguati alla gestione dei rischi e delle emergenze e di produrre evidenze utili a orientare politiche e pratiche.
Dall'esperienza all'evidenza
L'esperienza sul campo rappresenta una fonte preziosa di conoscenza. Permette di osservare bisogni, criticità e risorse che talvolta non possono essere colti attraverso la sola teoria.
Ma trasformare un'esperienza in conoscenza scientifica richiede un passaggio ulteriore.
La ricerca permette di raccogliere e analizzare i dati in modo sistematico, confrontare osservazioni, valutare gli esiti e verificare se ciò che sembra funzionare in un determinato contesto possa essere applicato anche altrove.
Per questo possono essere utilizzati metodi differenti:
- studi quantitativi;
- ricerca qualitativa;
- studi longitudinali;
- valutazione degli interventi;
- revisioni sistematiche;
- approcci che integrano dati quantitativi e qualitativi.
Non esiste quindi un unico metodo valido per tutte le situazioni.
La scelta metodologica deve essere coerente con la domanda di ricerca, il contesto e le caratteristiche delle persone coinvolte.
La ricerca sulla salute mentale nei disastri, per esempio, richiede attenzione sia alle conseguenze psicologiche degli eventi sia ai metodi più adeguati per studiarle e alle caratteristiche culturali e sociali delle popolazioni coinvolte.
Ricercare durante un'emergenza
Fare ricerca in emergenza presenta difficoltà particolari.
L'accesso ai partecipanti può essere discontinuo, le condizioni possono cambiare rapidamente e spesso non è possibile costruire campioni o gruppi di confronto con le stesse modalità utilizzate nella ricerca ordinaria.
A questo si aggiungono questioni etiche particolarmente delicate.
Le persone coinvolte possono essere in condizioni di vulnerabilità e la ricerca non deve interferire con le attività di soccorso né aggiungere un carico non necessario a chi sta affrontando una situazione critica.
Per questo la ricerca in emergenza richiede particolare attenzione a:
- tutela dei partecipanti;
- proporzionalità delle procedure;
- consenso e informazioni adeguate;
- riservatezza;
- sicurezza;
- qualità metodologica;
- utilità concreta dello studio.
Le raccomandazioni internazionali sulla ricerca MHPSS in emergenza sottolineano proprio la necessità di mantenere insieme rigore scientifico, utilità della ricerca e tutela delle persone coinvolte, evitando che la vulnerabilità dei partecipanti possa trasformarsi in una fonte di ulteriori rischi.
Dalla ricerca alla pratica
La ricerca acquista valore quando riesce a modificare, quando necessario, il modo in cui si interviene.
Il percorso può essere visto come un processo circolare:
domanda → ricerca → evidenza → valutazione → applicazione → nuova domanda
Le conoscenze prodotte possono contribuire a migliorare:
- strumenti di valutazione;
- programmi di formazione;
- protocolli e linee guida;
- modelli organizzativi;
- interventi psicosociali;
- sistemi di monitoraggio;
- modalità di coordinamento.
La WHO sottolinea l'importanza di sviluppare strumenti comuni di monitoraggio e valutazione e di utilizzare le evidenze disponibili per migliorare qualità e coordinamento degli interventi MHPSS.
Questo significa che la ricerca non dovrebbe rimanere confinata alle pubblicazioni scientifiche.
Un risultato di ricerca diventa realmente utile quando può contribuire a una decisione, a una formazione o a una pratica migliore.
Innovare non significa semplicemente usare nuove tecnologie
Il termine innovazione viene spesso associato automaticamente alle tecnologie digitali. Nella psicologia dell'emergenza il concetto è molto più ampio.
Innovare può significare sviluppare:
- nuovi strumenti di valutazione;
- modalità più efficaci di raccolta e analisi dei dati;
- nuovi modelli organizzativi;
- sistemi di monitoraggio;
- modalità formative più efficaci;
- strumenti per migliorare il coordinamento;
- interventi maggiormente adattabili ai diversi contesti.
Una nuova tecnologia può essere parte di questo processo, ma non è innovativa semplicemente perché è nuova.
La domanda da porsi rimane:
Che cosa migliora rispetto a ciò che già esiste?
Un'innovazione è utile quando risponde a un bisogno reale, è sostenibile, può essere utilizzata in condizioni concrete e produce un miglioramento che può essere valutato.
Anche in questo caso, la ricerca svolge una funzione fondamentale: permette di verificare se l'innovazione produce effettivamente il risultato atteso.
La ricerca come responsabilità professionale
Per una disciplina che opera in condizioni di elevata complessità, documentare e valutare ciò che viene fatto non è un'attività accessoria.
Significa trasformare l'esperienza in una possibilità di apprendimento.
Un intervento può infatti offrire informazioni importanti anche quando non produce il risultato atteso: può far emergere una criticità organizzativa, un bisogno non riconosciuto, un limite di uno strumento o la necessità di modificare una procedura.
In questo senso, valutare significa anche essere disponibili a mettere in discussione ciò che si fa.
La WHO evidenzia che ricerca ed evidenze sono fondamentali per sviluppare politiche e programmi informati e per rafforzare le capacità nel campo della gestione dei rischi e delle emergenze.
Per la psicologia dell'emergenza questo significa costruire una cultura nella quale esperienza, ricerca e formazione si alimentano reciprocamente.
Una disciplina che continua a imparare
La psicologia dell'emergenza si confronta con scenari in continua trasformazione: disastri naturali, crisi sanitarie, conflitti, spostamenti di popolazione e nuove forme di rischio possono produrre bisogni diversi e richiedere risposte differenti.
Non esistono quindi soluzioni definitive.
La ricerca permette di osservare ciò che accade, mettere alla prova le conoscenze disponibili e individuare ciò che può essere migliorato. L'innovazione permette di tradurre parte di queste conoscenze in nuovi strumenti e modalità operative.
La WHO considera oggi ricerca, valutazione e sviluppo delle capacità elementi importanti per rafforzare la risposta MHPSS nelle emergenze; la risoluzione adottata dall'Assemblea Mondiale della Sanità nel 2024 richiama esplicitamente il rafforzamento delle capacità di valutazione e ricerca nel campo della salute mentale e del supporto psicosociale nelle crisi umanitarie.
Dall'evidenza alla responsabilità
Una disciplina cresce quando è capace di mettere alla prova ciò che sa, riconoscere ciò che ancora non sa e trasformare l'esperienza in nuova conoscenza.
Nella psicologia dell'emergenza, questo significa mantenere un dialogo continuo tra ricerca, formazione e pratica.
La ricerca non sostituisce l'esperienza sul campo e l'esperienza non sostituisce la ricerca. Il loro confronto permette di costruire interventi più consapevoli, strumenti più adeguati e modalità di lavoro maggiormente fondate sulle evidenze disponibili.
Anche l'innovazione trova qui il proprio significato: non introdurre qualcosa di nuovo per il solo fatto che è nuovo, ma cercare modi migliori per rispondere a bisogni reali e verificare se quei modi funzionano.
È in questo spazio tra evidenza, esperienza e innovazione che la psicologia dell'emergenza può continuare a svilupparsi.